歯科衛生士のデメリットとは？後悔しないための仕事内容とやりがい

歯科衛生士として働く上での5つのデメリット

歯科衛生士の仕事には多くの魅力がありますが、長く働き続けるためには、事前にデメリットを理解しておくことが大切です。具体的なデメリットは、以下の通りです。

各項目について、詳しく解説していきます。

繊細さが求められる人間関係に疲れる

歯科医院は、女性中心の職場が多いため、特有の人間関係に悩むことがあります。スタッフの人数が少ないクリニックも多く、歯科医師や先輩、同僚との距離が近いため、一度関係がこじれると働きづらさを感じてしまうかもしれません。

また、患者さんとのコミュニケーションも重要です。痛みや不安を抱えて来院する方も多いため、丁寧な言葉遣いや気配りが求められます。中には、治療に対して要望が多い方や、緊張からうまくコミュニケーションが取れない方もいるでしょう。相手の気持ちを汲み取りながら、信頼関係を築いていく繊細さが必要です。

同じ姿勢が続く体力的な負担がある

歯科衛生士の仕事は、基本的に立ち仕事か座りっぱなしです。患者さんの口の中を覗き込むために、長時間かがんだり、中腰になったりと同じ姿勢を保つ必要があります。こうした無理な姿勢が続くことで、肩こりや腰痛、首の痛みに悩まされる人は少なくありません。

一見すると華やかな仕事に見えるかもしれませんが、実際には体力勝負な一面もあります。特に、一日に何人もの患者さんを担当すると、夕方には体がクタクタになることも。日頃からストレッチをしたり、適度な運動をしたりと、自分の体をケアする意識が大切になります。

ミスが許されない精神的なプレッシャーがかかる

歯科衛生士の業務は、患者さんの健康に直結する医療行為です。そのため、ほんの小さなミスも許されないという大きなプレッシャーが常にかかります。歯石除去やブラッシング指導など、一つひとつの作業に高い集中力と正確性が求められます。

例えば、器具の操作を誤って患者さんの口の中を傷つけてしまったり、器具の滅菌が不十分で感染症を引き起こしてしまったりするリスクもゼロではありません。こうした「もしも」の事態を常に想定し、緊張感を持って仕事に取り組む必要があるため、精神的に疲れてしまうこともあるでしょう。

経験を積んでも給料が上がりにくい

歯科衛生士は国家資格であり、専門職であるため初任給は比較的高めの傾向にあります。ですが、その後の昇給が緩やかで、給料が上がりにくいという現実があります。一般的な企業のように、年齢や勤続年数に応じて給料が大きく上がるというケースは少ないかもしれません。

給料を上げるためには、認定歯科衛生士などの資格を取得して専門性を高めたり、役職に就いたりする必要があります。ですが、小規模なクリニックでは役職のポストが限られていることも事実です。将来的な収入面を考えた時に、物足りなさを感じてしまう可能性も視野に入れておく必要があります。

常に新しい知識を学び続ける必要がある

歯科医療の世界は、日々進歩しています。新しい治療法や医療機器が次々と登場するため、歯科衛生士は常に学び続ける姿勢が求められます。一度国家資格を取得したら終わりではなく、むしろそこからがスタートです。

より良いケアを患者さんに提供するためには、休日や仕事終わりに研修会やセミナーに参加して、新しい知識や技術を積極的にインプットしなくてはなりません。学習意欲が高い人にとってはやりがいになりますが、プライベートの時間を勉強に充てることに抵抗がある場合は、少し大変に感じるかもしれません。

歯科衛生士のデメリットを上回るメリット

ここまでデメリットをお伝えしてきましたが、もちろんそれを上回る多くのメリットも存在します。歯科衛生士ならではの魅力は、以下の通りです。

各項目について、詳しく見ていきましょう。

安定した需要がある国家資格職である

歯科衛生士は国家資格が必要な専門職です。一度資格を取得すれば、全国どこでも通用するスキルを持つ人材として認められます。歯科医療は人々が生きていく上で欠かせないものであり、景気の変動にも左右されにくい安定した業界です。

歯科医院はコンビニよりも多いと言われるほど全国に存在し、常に人材が求められています。そのため、就職先に困ることは少なく、安定して長く働き続けることができるのは大きな魅力と言えるでしょう。手に職をつけたい、安定した仕事に就きたいと考えている方にはぴったりの仕事です。

人の役に立ち「ありがとう」と感謝される

歯科衛生士の仕事は、患者さんから直接「ありがとう」と言われる機会が非常に多い仕事です。自分が施したクリーニングや指導によって、患者さんの口の中の状態が良くなったり、痛みが和らいだりするのを間近で見ることができます。

例えば、歯周病で悩んでいた患者さんが、根気強いケアの結果、歯茎の状態が改善して笑顔で食事できるようになった時などは、大きなやりがいを感じる瞬間です。人の役に立っているという実感を得やすく、日々の仕事のモチベーションに繋がります。

全国のどこでも通用するスキルが身につく

歯科衛生士の資格とスキルは、日本全国どこへ行っても通用します。そのため、結婚やパートナーの転勤などで住む場所が変わっても、再就職しやすいという大きなメリットがあります。

歯科医院は都市部だけでなく、郊外や地方にも必ず存在します。新しい土地でも、すぐに仕事を見つけてキャリアを再スタートさせることが可能です。ライフイベントによってキャリアが中断される心配が少なく、長期的な視点で人生設計を立てやすいのは、この仕事ならではの強みです。

ライフスタイルに合わせた働き方を選べる

歯科衛生士は、働き方の選択肢が非常に多いのも特徴です。正社員としてフルタイムで働くのはもちろん、結婚や出産、育児などのライフステージの変化に合わせて、パートやアルバイトといった形で働く時間や日数を調整しやすくなっています。

午前中だけ、週に3日だけ、といった柔軟な働き方が可能な求人も多く、家庭との両立を目指す方にとっては非常に魅力的な環境です。一度現場を離れても、資格があればブランクからの復帰もしやすいなど、自分のペースで長く仕事を続けられる環境が整っています。

専門性を高めてキャリアアップできる

歯科衛生士の仕事は、経験を積むだけでなく、特定の分野の専門性を高めることでキャリアアップを目指せます。例えば、歯を白くするホワイトニング、インプラント治療のアシスタント、子どもの歯の健康を守る小児歯科、歯並びを整える矯正歯科など、様々な専門分野があります。

「日本歯周病学会認定歯科衛生士」や「日本口腔インプラント学会認定歯科衛生士」といった認定資格を取得すれば、その分野のスペシャリストとして認められ、仕事の幅が広がります。給与アップに繋がるだけでなく、より専門的な知識を活かして患者さんに貢献できるため、大きなやりがいを感じられるでしょう。

歯科衛生士に向いていないかもしれない人の特徴は？

仕事の向き不向きは誰にでもあります。歯科衛生士の仕事内容を踏まえた上で、どのような人が向いていないと感じやすいのか、その特徴は以下の通りです。

詳しく解説していきます。これらの特徴に当てはまるからといって、一概に向いていないと決まるわけではありませんので、あくまで参考として見ていきましょう。

人とのコミュニケーションが苦手な人

歯科衛生士は、技術職であると同時に接客業の一面も持ち合わせています。そのため、人と話すのが極端に苦手な場合は、仕事がつらく感じられるかもしれません。患者さんとの会話はもちろん、歯科医師や他のスタッフとの連携も欠かせないからです。

患者さんの不安を取り除くための声かけや、お口の健康状態を分かりやすく説明する能力は非常に重要です。また、チームで医療を提供するため、日頃からの報告・連絡・相談がスムーズな診療に繋がります。初対面の人と話すことに強いストレスを感じる場合は、苦労する場面が多いでしょう。

体力的な負担に不安がある人

前述の通り、歯科衛生士の仕事は体力を使います。長時間同じ姿勢でいることが多いため、もともと体力に自信がない方や、肩こり・腰痛持ちの方にとっては、身体的な負担が大きいと感じる可能性があります。

また、診療中は常に立ちっぱなし、あるいは座りっぱなしで、休憩時間以外はなかなか体を休めることができません。患者さんの予約が立て込んでいる日などは、息つく暇もないほど忙しくなることもあります。日々の業務を元気にこなすためには、一定の体力が必要不可欠です。

細かい作業の繰り返しが苦痛な人

歯科衛生士の仕事は、指先を使った非常に細かい作業の連続です。歯石除去では、数ミリ単位の歯石を専用の器具で丁寧に取り除いていきます。少しでも手元が狂えば、患者さんの歯茎を傷つけてしまう可能性もあります。

このような繊細な作業を、集中力を切らさずに長時間続ける必要があります。大雑把な性格で、地道な作業をコツコツと続けるのが苦手な方にとっては、大きなストレスを感じるかもしれません。手先の器用さや、丁寧さに自信がない場合は、厳しいと感じる場面があるでしょう。

プレッシャーに弱いと感じる人

人の命や健康に関わる医療現場では、常に一定の緊張感が伴います。精神的なプレッシャーに弱いと感じる方は、歯科衛生士の仕事の責任の重さに押しつぶされそうになるかもしれません。

「もしミスをしたらどうしよう」という不安が常に頭をよぎり、仕事に集中できなくなってしまうと、かえってミスを引き起こす原因にもなりかねません。適度な緊張感を保ちつつも、落ち着いて冷静に業務を遂行できる精神的な強さが求められます。

向上心や学習意欲が低い人

歯科医療の技術は日進月歩で、常に新しい情報にアンテナを張っておく必要があります。そのため、勉強することが好きではない、新しいことを覚えるのが苦手という方には、少し厳しいかもしれません。

資格を取った後も、自ら進んでセミナーに参加したり、専門書を読んだりして知識をアップデートし続ける意欲が大切です。現状維持で満足してしまうと、周りの歯科衛生士とのスキルに差がついてしまい、自分自身の成長も感じにくくなってしまうでしょう。

デメリットを乗り越えて仕事を続けるための対処法

歯科衛生士のデメリットを知った上で、それでもこの仕事に魅力を感じるのであれば、次はそのデメリットをどう乗り越えるかを考えましょう。具体的な対処法は、以下の通りです。

各項目について、詳しく見ていきましょう。

人間関係の良い職場を徹底的に探す

人間関係の悩みは、自分に合った職場を選ぶことで大幅に軽減できます。求人情報を見るだけでなく、可能であれば職場見学をさせてもらいましょう。スタッフ同士がどのようにコミュニケーションを取っているか、院内の雰囲気はどうかを自分の目で確かめるのが一番です。

また、院長の考え方や治療方針も、職場の雰囲気を大きく左右します。面接の際には、どのような組織を目指しているのか、スタッフに何を求めているのかなどを質問してみるのも良いでしょう。長く気持ちよく働くためには、給与や待遇だけでなく、こうした「人」や「雰囲気」を重視した職場探しが非常に重要です。

診療分野や働き方を変えてみる

もし今の職場で働き続けるのが難しいと感じたら、環境をガラッと変えてみるのも一つの手です。歯科医院と一言でいっても、一般歯科、小児歯科、矯正歯科、審美歯科など、様々な専門分野があります。子どもと接するのが好きなら小児歯科、美容に興味があるなら審美歯科など、自分の興味関心に合った分野を選ぶことで、仕事のモチベーションも変わってくるはずです。

また、歯科医院だけでなく、介護施設や企業の健康管理室、保健所などで働くという選択肢もあります。歯科衛生士としてのスキルを活かせる場所は、意外とたくさんあるのです。一つの場所でうまくいかなくても、視野を広げれば自分にぴったりの職場が見つかるかもしれません。

定期的に体のメンテナンスを行う

体力的な負担を軽減するためには、日頃からのセルフケアが不可欠です。仕事中は、時々体勢を変えたり、簡単なストレッチを取り入れたりするだけでも、体への負担は変わってきます。また、仕事終わりや休日には、整体やマッサージに通うなど、プロの手を借りて体のメンテナンスをするのもおすすめです。

自分に合ったマットレスや枕を使うなど、睡眠環境を整えることも大切です。体が資本の仕事だからこそ、自分の体をいたわる習慣をつけましょう。健康な体があってこそ、良いパフォーマンスを発揮できるのです。

専門性を高めて自信をつける

仕事に対するプレッシャーや給与面での不安は、スキルアップすることで自信を持つことができ、解消に繋がります。例えば、特定の分野の認定資格を取得すれば、専門家として周りから頼られる存在になります。自分の仕事に自信が持てれば、精神的なプレッシャーにも強くなるでしょう。

また、専門性を高めることは、給与アップの交渉材料にもなります。資格手当がつく職場に転職したり、専門性を活かしてセミナー講師として活躍したりと、キャリアの選択肢も広がります。目標を持って学習を続けることが、やりがいと安定の両方を手に入れるための近道です。

歯科衛生士になるか迷った時にやるべきこと

ここまで読んでみて、歯科衛生士になるべきか、まだ迷いが残っているかもしれません。そんな時に試してほしい、次のステップは以下の通りです。

詳しく解説していきます。焦らず、じっくり考えていきましょう。

さまざまな歯科医院の求人を比較する

まずは、実際にどのような求人があるのかをたくさん見てみましょう。転職サイトなどを使って、色々な歯科医院の求人情報を比較検討してみてください。給与や休日などの条件面はもちろん、「どのような患者さんが多いのか」「どんな治療に力を入れているのか」といった特徴にも注目してみましょう。

多くの求人を見ることで、「こんな働き方もできるんだ」「この分野、面白そうだな」といった新しい発見があるかもしれません。具体的な仕事内容や労働条件を知ることで、自分が働く姿をよりリアルにイメージできるようになり、判断材料が増えるはずです。

自分の適性や興味を改めて分析する

一度立ち止まって、自己分析をしてみるのも非常に有効です。自分が仕事に何を求めているのか、何をしている時にやりがいを感じるのか、どんな環境なら頑張れるのかを改めて考えてみましょう。

「人と話すのが好き」「コツコツ作業するのが得意」「誰かの役に立ちたい」など、自分の好きなことや得意なことを書き出してみてください。その上で、歯科衛生士の仕事内容と照らし合わせてみましょう。自分の価値観と仕事内容が合致する部分が多ければ、きっと楽しく働けるはずです。

歯科以外の医療・福祉系の仕事も調べる

もし歯科衛生士という仕事に確信が持てないなら、少し視野を広げてみるのも良い方法です。同じように人の健康を支える仕事は、他にもたくさんあります。例えば、歯科技工士、介護士、医療事務、登録販売者など、様々な選択肢が考えられます。

他の仕事と比較することで、かえって歯科衛生士の仕事の魅力に気づくこともありますし、あるいは「自分にはこっちの仕事の方が合っているかも」という発見があるかもしれません。後悔のない選択をするためにも、色々な可能性を検討してみることをおすすめします。

自分に合う仕事がわからない…そんな時はプロに相談

色々と考えてみても、一人では結論が出ないこともあるでしょう。そんな時は、就職・転職のプロに相談するのも賢い選択です。具体的なメリットは、以下の通りです。

各項目について、詳しく見ていきましょう。

自分の強みや適性を客観的に教えてもらえる

自分一人で自己分析をしても、客観的な視点を持つのはなかなか難しいものです。キャリアアドバイザーのような第三者と話すことで、自分では気づかなかった強みや、意外な適性を発見できることがあります。

これまでの経験をヒアリングしながら、「あなたのこういう経験は、こんな仕事に活かせますよ」といったプロならではのアドバイスをもらえます。自分に合う仕事がわからない、という漠然とした悩みも、対話を通じて具体的な方向性が見えてくるはずです。

ネットにはない非公開求人を紹介してもらえる

転職サイトなどには掲載されていない、「非公開求人」を紹介してもらえる可能性があります。企業が公に募集をかけていない、条件の良い求人や、採用枠が少ない人気の求人などを、転職エージェントは独自に持っていることがあります。

自分一人で探すよりも選択肢が広がり、より希望に合った職場と出会えるチャンスが増えます。また、求人票だけではわからない職場の詳しい情報も教えてもらえるため、入社後のミスマッチを防ぐことにも繋がります。

Zキャリアのエージェントに相談してみる

歯科衛生士になるかどうかの迷いも含めて、キャリアに関する悩みがあるなら、Zキャリアのエージェントに相談してみましょう。Zキャリアは、若年層のキャリアサポートに特化しており、未経験からのチャレンジも応援しています。

歯科衛生士の仕事についてもっと詳しく知りたい、他の仕事の可能性も探ってみたい、どんな相談でも構いません。プロのキャリアアドバイザーが、一人ひとりの気持ちに寄り添い、納得のいくキャリア選択ができるように全力でサポートします。まずは気軽に話を聞いてもらうことから始めてみませんか。